『バスタイムｖ』
「…遅ぇ…。何やってんだ、かごめのやつ…。」
ここは現代。日暮家の風呂場である。
犬夜叉は、一人、湯船に浸かり、かごめが入ってくるのを今か今かとヤキモキしながら待っている。
それは、数時間前の事。
戦国の地で、とある妖怪と戦っていた時、犬夜叉は斬った妖怪の体液を全身に浴びてしまったのだ。
粘っこいその体液は、どことなく生臭く、一緒にいる仲間も、さりげなく距離をおいてしまうほど…。
近くの川で、洗っても、しつこい匂いとベタベタは取れそうにない。
そこで、かごめは犬夜叉を家に連れて帰り、現代のお風呂に入る事を勧めたのである。
「かなり強力な粘液ね…。髪にもついてる。よし、私が洗ってあげるね。」
無邪気にやる気を出してるかごめと裏腹に、激しく動揺する犬夜叉。
「な゛…っばっ…ひっ一人で洗えらぁ！」
「何よ〜。大丈夫だってば、ブヨだって、洗ってあげた事あるのよ。」
「…おまえなー…。とにかくいいっつってんだろ。大体、お前、服濡れるぞ。」
…そんなやりとりの後、かごめは手早くバスタブに湯を入れ、抵抗する犬夜叉を
言霊で鎮め、緋衣をさっさと剥ぎ取ると、洗濯機をまわし始めた。
「…じゃあ、着替えてくるから、先に身体でも洗っててね♪
…草太と入った事あるから、だいたいわかるよね？」
そう言って、かごめは鼻歌まじりに、風呂場を出て行った。
かごめが、言い出したら聞かないやつだという事は、犬夜叉は重々承知している。
…とにかく、まず身体を洗おう、と、何種類かあるボトルに手を伸ばす。
「…どれだ…？チッどれでもいい…。」
記憶を頼りに、ポンプの上部を押して、手に取る。
…途端、辺りに漂う、嗅ぎ慣れた優しい匂いに、動悸が激しくなる。
《…これ、かごめの髪の…っ》
犬夜叉は激しく頭を振ると、別のボトルのポンプを連打して、頭と身体に乱暴に塗り付けた。
…香りが混ざり、頭が痛くなってきた。
「チッ」
再度舌打ちをして、ろくに流しもせずに、湯船にザブンと浸かる。
蛇口から出てくるお湯はすでにバスタブから溢れ、泡と一緒にそのまま排水溝へと
吸い込まれていく。
止め方もわからないまま、ぼんやりその様を眺めていた犬夜叉は、心、ここにあらず。
《…もうすぐ、かごめがこの場に入ってくる。
風呂場で、二人きり…。他には誰もいねぇみてぇだし…。…どうする…？…いいのか…？》
その、あり得ない状況を思うだけで、顔から汗が噴出してくる。
「…遅ぇ…。何やってんだ、かごめのやつ…。」
…実は、反面、待っていたりするのだが…。
「…だーーーーっ遅ぇぇっっ！！」
犬夜叉は勢いよく立ち上がると、泡だらけのまま風呂場を飛び出した。